Un exdirector de inteligencia militar de Venezuela, Hugo Armando Carvajal Barrios, alias El Pollo, fue extraditado a Estados Unidos el pasado miércoles 19 de julio de 2023, tras ser capturado en España en septiembre de 2021. Carvajal era requerido por la justicia estadounidense por delitos relacionados con el narcotráfico y el terrorismo, y se espera que revele información comprometedora sobre el gobierno de Nicolás Maduro y sus aliados.
Una carrera militar marcada por su paso por el chavismo y la disidencia
Carvajal nació en el estado Anzoátegui, pero vivió gran parte de su vida en el estado Monagas. Se graduó como militar en la especialidad de Armamento en 1981, en la promoción Pedro Camejo, donde ocupó el puesto 59. Participó en el fallido golpe de estado del 4 de febrero de 1992, liderado por Hugo Chávez, pero fue liberado poco después tras ser acusado de traición por sus compañeros.
Con el ascenso al poder de Chávez en 1998, Carvajal se incorporó a la Dirección de Inteligencia Militar (DIM) como Director de Investigaciones en el año 2000. Luego fue ascendido a Director General y cambió el nombre del organismo a Dirección General de Contra Inteligencia Militar (DGCIM). Durante su gestión, que duró siete años, cometió graves violaciones a los derechos humanos junto con su mano derecha, Pedro Luis Martin, quien actualmente sigue al frente de cuerpos policiales en Venezuela.
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Carvajal también fue cercano al magnate petrolero Roberto Rincón, condenado en Texas por lavado de dinero proveniente de la corrupción en PDVSA. Rincón acusó a otro exfuncionario chavista, Rafael Reiter, de recibir sobornos.
En 2011, Carvajal fue destituido de la DGCIM por el caso de la muerte de unos guerrilleros del FBL en Apure. En 2014, fue nombrado cónsul en Aruba, donde fue detenido por la DEA por una solicitud de extradición desde EE.UU. Sin embargo, logró regresar a Venezuela tras unas negociaciones con Holanda.
En 2016, fue elegido diputado a la Asamblea Nacional por el estado Monagas, cargo que ocupó hasta 2021. Sin embargo, en 2019 rompió con el gobierno de Maduro y apoyó a sectores de la oposición. En una carta pública dirigida a Diosdado Cabello, lo acusó de traicionar al pueblo venezolano y al legado de Chávez.
Un prófugo perseguido por EE.UU.
Carvajal tiene dos acusaciones formales en EE.UU. La primera es de 2011, en la Corte del Distrito Sur de Nueva York, por participar en una conspiración para importar cocaína a ese país. La segunda es de 2013, en la Corte del Distrito Sur de Florida, por colaborar con cárteles colombianos y proveer armas y documentos a las FARC.
Además, en 2008 fue sancionado por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) junto con otros dos exfuncionarios chavistas por sus vínculos con el narcotráfico y el terrorismo.
En febrero de 2019, Carvajal salió de Venezuela y viajó a España en marzo. En abril fue capturado y pedido en extradición por EE.UU., pero quedó en libertad condicional tras un fallo judicial que rechazó su entrega. Sin embargo, ese fallo fue revocado y se ordenó su arresto nuevamente en noviembre. Carvajal se fugó y estuvo prófugo hasta septiembre de 2021, cuando fue recapturado.
Carvajal intentó evitar su extradición denunciando a España ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) por el riesgo de una cadena perpetua sin posibilidad de revisión. Pero el TEDH desestimó su recurso y autorizó su entrega a EE.UU. el 13 de julio de 2023. El 18 de julio, la Audiencia Nacional de España solicitó su traslado inmediato a EE.UU., donde finalmente llegó el 19 de julio.
Un testigo clave para la justicia estadounidense
Carvajal es considerado un testigo clave para la justicia estadounidense, pues se presume que tiene información valiosa sobre las actividades ilícitas del gobierno de Maduro y sus aliados. Se especula que podría hablar sobre el papel de Tareck El Aissami y otros altos funcionarios en el narcotráfico y el terrorismo. También podría revelar detalles sobre la corrupción en PDVSA y la relación con grupos guerrilleros colombianos.
Su testimonio podría tener repercusiones no solo en Venezuela, sino también en Colombia, donde se investiga la presunta financiación de las FARC a la campaña presidencial de Juan Manuel Santos en 2014. Asimismo, podría afectar a otros países que han mantenido vínculos con el chavismo, como Cuba, Irán, Rusia y China.
El caso de Carvajal apenas comienza y se espera que sea un factor determinante para el futuro político de Venezuela y la región.
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