Por Ingrid Bermúdez
Golden Farm es una plataforma que se promociona como un juego de inversión en línea, donde los usuarios pueden comprar aves virtuales que producen huevos, los cuales se pueden cambiar por dinero real. Sin embargo, detrás de esta fachada se esconde un esquema Ponzi que lleva años operando en perjuicio de inversores de diversos países.
¿Cómo funciona Golden Farm?
Los usuarios de Golden Farm deben registrarse en su sitio web golden-farm.biz, que no ofrece ninguna información sobre sus dueños o administradores. Una vez registrados, los usuarios deben invertir dinero real en «monedas de oro», que son la moneda interna del juego. Con estas monedas de oro, los usuarios pueden comprar diferentes tipos de aves, que tienen un precio y una producción de huevos variable. Cuanto más cara es el ave, más huevos pone por hora.
Los huevos que generan las aves se pueden vender en el mercado e intercambiar por monedas de oro, que a su vez se pueden convertir en lingotes de oro. Los lingotes de oro son la forma de retirar el dinero real del juego, pero hay varias limitaciones y condiciones para hacerlo. En primer lugar, solo el 30% ó 40% de los lingotes de oro son retirables, el restante debe reinvertirse en monedas de oro. En segundo lugar, los usuarios deben alcanzar un mínimo de lingotes de oro para poder solicitar el retiro. En tercer lugar, hay una tarifa de retiro del 7%, más otras posibles tarifas según el método de pago elegido. En cuarto lugar, los usuarios necesitan acumular «cristales», que son otra moneda interna que se obtiene al hacer depósitos o referir a otros usuarios. Los cristales sirven para pagar las comisiones por referidos, que se pagan en dos niveles de reclutamiento.
Golden Farm no revela las tasas de conversión de lingotes de oro a dinero real, ni de dinero real a monedas de oro. Tampoco ofrece productos o servicios minoristas, solo la membresía de afiliado, que es gratuita. La participación en la oportunidad de ingresos requiere una inversión mínima no especificada. Golden Farm acepta inversiones en varias monedas y criptomonedas.
¿Quién está detrás de Golden Farm?
No se sabe quién o quiénes son los responsables de Golden Farm, pues el sitio web no proporciona ninguna información ejecutiva o de propiedad. El dominio del sitio web utiliza un registro privado de dominio, y se registró por primera vez en diciembre de 2016. Sin embargo, se cree que el sitio existía desde al menos el año 2014 con otras identidades.
Hay indicios de que Golden Farm tiene relación con Rusia, ya que hace uso de Yandex Money y de procesadores de tarjetas de crédito rusos, y además utilizaba el rublo como moneda de referencia en sus inicios. Golden Farm ha captado usuarios en países como Venezuela, Panamá, Brasil, Cuba, España, Francia, entre muchos otros.
¿Por qué Golden Farm es una estafa?
Golden Farm es una estafa porque se trata de un esquema Ponzi simple, que usa el disfraz de un aburrido juego de «pájaros que ponen huevos» para ocultar el flujo de dinero de nuevos inversores a inversores existentes. No hay ninguna actividad económica real detrás de Golden Farm, solo una complicada artimaña de oro, huevos, lingotes de oro y cristales, que sirve para manipular el flujo de dinero dentro del Ponzi y dificultar los retiros.
El proceso y los procedimientos subyacentes están diseñados para favorecer al sitio y desincentivar a los usuarios a retirar su dinero. La larga espera para que las aves pongan huevos, el alto porcentaje de reinversión obligatoria, el mínimo de lingotes de oro y cristales necesarios, las tarifas de retiro y las tasas de conversión variables son algunos de los mecanismos que usan los administradores de Golden Farm para limitar los retiros y evitar el colapso del esquema.
Además, Golden Farm no tiene ninguna garantía de seguridad o transparencia para los usuarios. Distintos reportes de usuarios advierten sobre cuentas bloqueadas, retiros de fondos rechazados e imposibilidad de retirar el dinero virtual que han ganado. El sitio web de Golden Farm tiene otros nombres de dominio alternos, como «coin-farm» o «coin-birds», que son idénticos en contenido y funcionamiento, pero que aparentan ser páginas diferentes. Con el mismo usuario y contraseña se puede acceder a las mismas páginas, a pesar de haberse registrado solo en una de ellas.
¿Qué hacer ante Golden Farm?
La mejor recomendación es no invertir ni un solo centavo en Golden Farm, ya que se trata de una estafa evidente, que tarde o temprano dejará de pagar a sus usuarios y desaparecerá con el dinero de los inversores. Ya desde hace unos años, algunas personas han alertado sobre el fraude de Golden Farm a través de videos en las redes sociales, pero otros usuarios de distintos países del mundo continúan cayendo en la misma trampa.