Julio Herrera Velutini (der) y Mark Rossini (izq)
Foto: El Nuevo Día
En medio de las gestiones para fijar una fecha para la vista de alegación de culpabilidad, uno de los fiscales asignados al caso federal contra la exgobernadora de Puerto Rico, Wanda Vázquez Garced, se retiró oficialmente del proceso judicial. Con información El nuevo Día.
Se trata del fiscal federal Max J. Pérez Bouret, quien presentó una moción ante la jueza de distrito Silvia L. Carreño Coll, en la que informó que ya no forma parte del equipo que lleva la acusación contra Vázquez, el banquero venezolano Julio Herrera Velutini y el exagente del FBI Mark Rossini.
“El abajo firmante ya no es el fiscal asignado a este caso. En consecuencia, se solicita respetuosamente que el Tribunal acepte esta solicitud de retirarse”, señala el documento. La jueza concedió la petición y confirmó la salida de Pérez Bouret, quien había sido incorporado al caso en marzo pasado tras la renuncia del fiscal Ryan Crosswell.
El retiro del fiscal coincide con un giro decisivo en el caso: las partes informaron que los tres acusados se declararán culpables de un único cargo por violar la legislación federal que prohíbe las donaciones de extranjeros en campañas políticas estadounidenses.
El delito: financiamiento político extranjero
La violación se enmarca en el Título 52 del Código de los Estados Unidos (§ 30121 y § 30109), parte del Federal Election Campaign Act (FECA), que prohíbe expresamente que ciudadanos extranjeros donen, contribuyan o financien campañas políticas en EE.UU., así como que cualquier persona solicite o acepte dichas contribuciones.
En este caso, se alega que Julio Herrera Velutini, ciudadano venezolano, habría financiado la campaña de reelección de Wanda Vázquez a cambio de favores políticos. Entre ellos, el reemplazo del entonces jefe de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF), George Joyner, por alguien de su preferencia, en momentos en que Bancrédito —banco vinculado a Herrera— era objeto de investigación.
Acuerdo de culpabilidad por videoconferencia
Los acusados han solicitado declarar su culpabilidad a través de videoconferencia, dado que Herrera Velutini y Rossini no se encuentran actualmente en territorio estadounidense. Propusieron los días 30 de junio y 1 de julio como fechas disponibles, mientras la Fiscalía indicó que se ajustará a lo que determine el tribunal.
De concretarse este acuerdo, los acusados evitarían enfrentar los siete cargos originales por conspiración, soborno en programas federales y fraude electrónico por servicios honestos, y serían procesados únicamente por el delito menor vinculado a las contribuciones extranjeras.
Un caso con múltiples implicados
El caso, destapado en agosto de 2022 por un gran jurado federal, también ha implicado a otros actores clave. Entre ellos, John Blakeman —exasesor político de Vázquez— y Frances Díaz —ejecutiva de Bancrédito y pareja de Blakeman—, quienes ya se declararon culpables y están colaborando con las autoridades.
Esta cadena de declaraciones de culpabilidad podría marcar el cierre de un complejo entramado de corrupción y financiamiento ilícito en la política puertorriqueña, con ramificaciones internacionales y vínculos directos con el sistema financiero de Venezuela.