«Siempre me ha gustado pensar en mí mismo no como un líder en sí, sino como un representante», dijo Luis Romero, quien actualmente es oficial de asuntos externos del consejo, luego de ser presidente del GSEC hasta enero de este año.
Redacción | Primer Informe
Cuando Luis Romero comenzó su programa de doctorado en el College of Graduate Health Sciences, le entusiasmó encontrar algo que le recordara a su hogar. Como estudiante universitario en la Universidad Central de Venezuela, Romero disfrutó participando en el gobierno estudiantil, y se alegró al descubrir que también podía participar mientras cursaba su doctorado en Memphis.
«Cuando empecé mi programa en la UTHSC, supe que no sólo quería ayudar a los estudiantes de nuevo ingreso, sino también contribuir a mejorar la vida estudiantil, especialmente para los que venimos de otros países. Nos enfrentamos a muchos retos al estar lejos de casa, y yo quería ayudar a mejorar esos retos», dijo Romero.
Estudiante de tercer año de doctorado en ciencias biomédicas con especialización en fisiología, Romero comenzó su andadura en el gobierno estudiantil de la UTHSC participando como voluntario en actos. Luego se convirtió en secretario del Consejo Ejecutivo de Estudiantes Graduados (GSEC), antes de servir como presidente del GSEC hasta enero de 2023. Actualmente es el oficial de asuntos externos del consejo.
«Siempre me ha gustado pensar en mí mismo no como un líder en sí, sino como un representante», dijo Romero. «Me gusta pensar en mí mismo como un puente entre los estudiantes y la administración, para que podamos trabajar juntos para hacer frente a las necesidades del alumnado. A veces los estudiantes se sienten más cómodos hablando con otros estudiantes que con la administración, así que me gusta ser el enlace. También me gusta trabajar con la administración para ayudarles a determinar las formas mejores y más eficaces de atender a los estudiantes.»
Aunque está en su tercer año como estudiante de doctorado, este es el sexto año de Romero en la UTHSC. Se trasladó a Memphis desde Venezuela para trabajar como técnico de laboratorio en el College of Graduate Health Sciences. Tras graduarse en la universidad, sabía que quería dedicarse a la investigación, pero no estaba familiarizado con los programas de doctorado.
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Resultó que uno de los ponentes de la tesis de licenciatura de Romero era el mentor de un miembro del profesorado de la UTHSC y le ayudó a ponerse en contacto con la Facultad de Ciencias de la Salud.
«Después de mi entrevista con la Dra. Valeria Vásquez, supe que quería investigar aquí. Me sorprendieron gratamente al ser no sólo unos mentores maravillosos, sino también unas personas maravillosas. Vine aquí primero como técnico para tantear el terreno y desarrollar más mis conocimientos. Y luego, al estar aquí en Memphis y en el laboratorio, supe que podía prosperar en el programa de doctorado».
La investigación de Romero se centra en los canales iónicos y en cómo provocan respuestas fisiológicas, con el objetivo de descubrir una forma de desensibilizar esos canales para reducir el dolor, sobre todo el provocado por las quemaduras. Su trabajo ha aparecido en docenas de publicaciones y resúmenes, y ha ganado numerosos premios, entre ellos el Premio al Servicio Estudiantil de la UTHSC y el Premio al Estudiante Graduado del Año del Departamento de Fisiología.
Tras graduarse con su doctorado, Romero planea realizar una formación posdoctoral para aprender nuevas técnicas y explorar nuevos temas. A partir de ahí, cree que lo más probable es que entre en el mundo académico.
Información de la University of Tennessee Health Science Center.
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