No hay impedimento legal para que Trump continúe su campaña presidencial mientras se enfrenta a cargos penales, incluso si fuera encarcelado.
Redacción | Primer Informe
El ex presidente Donald Trump fue acusado el jueves por el fiscal del distrito de Manhattan por su papel en el pago de un supuesto soborno a una estrella del cine para adultos. El hecho ha suscitado una serie de cuestiones legales en el momento en que Trump compite por la candidatura presidencial republicana de 2024; una de ellas es si los cargos penales inhabilitan a Trump para ser elegido presidente.
La respuesta corta es que incluso si Trump es condenado, los cargos en su contra no lo inhabilitarán para la presidencia, dicen expertos legales a TIME.
«No hay ninguna prohibición constitucional para que un delincuente se presente a las elecciones», dice Richard Hasen, profesor de derecho electoral en la Facultad de Derecho de la UCLA. «Y dado que la Constitución de EE.UU. establece las cualificaciones presidenciales, no está claro que los estados puedan ampliarlas, por ejemplo prohibiendo a los delincuentes presentarse a las elecciones».
Según la Constitución, todos los ciudadanos nacidos naturalmente que tengan al menos 35 años y hayan residido en EE.UU. durante 14 años pueden presentarse a las elecciones presidenciales. No hay impedimento legal para que Trump continúe su campaña presidencial mientras se enfrenta a cargos penales, incluso si fuera encarcelado, dicen los expertos legales.
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Improbables posibilidades
En un comunicado publicado el jueves por la noche, Trump negó haber cometido delito alguno y calificó la investigación del fiscal del distrito de Manhattan, Alvin Bragg, como parte de una «caza de brujas» contra él. A principios de este mes, Trump dijo a los periodistas en la Conferencia anual de Acción Política Conservadora que permanecería «absolutamente» en la carrera por la presidencia incluso si fuera acusado penalmente. «Ni siquiera pensaría en irme», dijo. «Probablemente, mejoraría mis números».
«Es a la vez embarazoso, pero también lo convierte en una especie de mártir», dice Saikrishna Prakash, distinguido profesor de derecho constitucional de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia. El jueves por la noche, expertos jurídicos y expertos políticos se apresuraron a unirse a la conversación sobre cómo la acusación podría afectar a las posibilidades presidenciales de Trump. Algunos dijeron que podría ayudar a Trump, empujándolo al centro de atención nacional en su intento de ser la figura dominante de su partido. Alan Dershowitz, profesor de Derecho de Harvard, dijo en Newsmax que una foto de Trump en la ficha policial podría servir como cartel para su campaña. «Será fotografiado y se le tomarán las huellas dactilares. No hay forma de evitarlo», dijo.
Y aunque Trump es el primer ex presidente acusado de un delito, no es ni mucho menos el primer candidato presidencial que se presenta a pesar de tener cargos penales. Al menos dos candidatos con condenas penales se han presentado a las elecciones presidenciales en el pasado, aunque sin éxito. Hasen, de UCLA Law, señaló que en 1920 un candidato llamado Eugene Debs se presentó a las elecciones presidenciales mientras estaba en una prisión federal de Atlanta como candidato del Partido Socialista. Debs fue condenado por violar la Ley de Espionaje por un discurso contra la guerra, y obtuvo más del 3% de los votos a nivel nacional. Otro candidato presidencial condenado, Lyndon LaRouche, se presentó a las elecciones presidenciales entre 1976 y 2004. LaRouche, un candidato marginal que abrazaba las teorías de la conspiración, fue condenado por fraude fiscal y postal en 1988 y dirigió su campaña de 1992 desde la cárcel.
Pero aunque sea legalmente posible que Trump se presente a las elecciones presidenciales aunque sea condenado, hay una serie de obstáculos prácticos que podrían dificultar su campaña. Por ejemplo, si fuera condenado a prisión, dice Prakash, eso inhibiría su capacidad para dirigir una campaña, pero no necesariamente su capacidad para ganar. El juez de Nueva York asignado al caso de Trump podría tener la decisión final sobre si el ex presidente puede hacer campaña mientras está acusado, aunque parece poco probable que los fiscales traten de detener al ex presidente o restringir sus viajes de campaña mientras el caso está pendiente. En la mayoría de los casos de delitos de cuello blanco como el que afronta Trump, el acusado es puesto en libertad inmediatamente después de los cargos.
«No puedo imaginar que Trump sea condenado, y enviado a la cárcel, antes de que termine la temporada electoral de 2024», dice Hasen.
Los aspectos legales se vuelven más turbios si Trump ganara la presidencia mientras se enfrenta a cargos inminentes o a una condena. «La Oficina de Asesoría Jurídica ha dicho que no se puede acusar o procesar o castigar a un presidente en ejercicio», dice Prakash. «Nunca han tenido que discutir, que yo sepa, qué pasa si alguien se convierte en presidente después de ser procesado o mientras está en la cárcel».
Información de TIME.
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