Las operaciones de hierba del cártel de Sinaloa están supervisadas por tres de los hijos de El Chapo, conocidos como «Los Chapitos».
Redacción | Primer Informe
El cártel de Sinaloa quiere recuperar un negocio que le perteneció durante mucho tiempo, pero que los productores estadounidenses han perdido en la última década.
A medida que más y más estados de EE.UU. legalizan la marihuana para uso recreativo, el mayor cártel de la droga de México está tratando de acaparar el mercado legal de la hierba en México, incluso si la droga en sí aún no es legal en México.
A finales de 2015, cuando varios estados de EE.UU. comenzaron a legalizar la hierba para uso medicinal y recreativo, el cártel de Sinaloa -conocido por construir un imperio criminal sobre el contrabando de hierba en los EE.UU.- comenzó a sentir el impacto financiero.
En 2012, antes de la legalización de la marihuana para uso recreativo en los estados de Colorado y Washington, el Instituto Mexicano para la Competitividad calculó que el cártel perdería casi 2.800 millones de dólares si la droga se legalizaba en esos estados.
En los años transcurridos desde entonces, «la marihuana mexicana ha sido suplantada en gran medida por la marihuana de producción nacional» en los mercados estadounidenses, según la Evaluación Nacional de la Amenaza de las Drogas 2020 de la DEA.
En 2013, las autoridades estadounidenses incautaron aproximadamente 1,3 millones de kilogramos de hierba en la frontera con México, según el informe de la DEA. En 2019, sin embargo, las incautaciones de hierba en la frontera habían caído a casi 249.000 kilogramos.
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Recuperar el negocio
Aunque la organización criminal antes liderada por el infame narcotraficante Joaquín «El Chapo» Guzmán ha compensado la pérdida de ingresos incursionando en otros negocios ilegales y pseudolegales -como la tala ilegal, la extorsión y el acaparamiento del agua en varias regiones de México-, siguen queriendo recuperar el negocio de la hierba.
«Este es un negocio que pertenece aquí, a Sinaloa», dijo a Business Insider un operador del cártel de Sinaloa que trabaja como gerente regional de operaciones de marihuana en Culiacán. «Perdimos una parte del negocio, pero en poco tiempo lo recuperaremos produciendo la mejor hierba del mundo».
Las operaciones de hierba del cártel de Sinaloa están supervisadas por tres de los hijos de El Chapo, conocidos como «Los Chapitos».
Tras la extradición de Guzmán a EE.UU., donde cumple cadena perpetua, sus hijos Iván Archivaldo, de 39 años, conocido como «El Chapito»; Jesús Alfredo, de 36 años, conocido como «Alfredillo»; y Ovidio, de 32 años, conocido como «El Ratón»; han tomado el control total de Culiacán en nombre del Cártel de Sinaloa.
Tras un descenso significativo de los ingresos del narcotráfico y la detención de «El Chapo» en México en enero de 2016, «Los Chapitos» decidieron empezar a invertir para llevar la industria de la hierba de México a otro nivel.
Los «juniors», como llaman a los hijos en Culiacán para evitar usar sus nombres reales, «nos dieron la confianza para empezar a producir la mejor hierba de México», dijo a Insider un productor de hierba que trabaja para el cártel. «Me preguntaron si sabía lo que hacía. Les dije que sí, y a través de otra persona se convirtieron en los padrinos de este proyecto.»
Operativos, productores y vendedores dijeron a Insider es que el paso del cártel en la industria de la marihuana se encuentra actualmente en una «fase experimental.»
«Este no es ni mucho menos el producto final. Estamos comprando semillas de todo el mundo para crear nuestra propia cepa, para producir hierba de Sinaloa de primera clase y para desarrollar una marca fuerte, incluso mejor que la de los gringos», dijo el productor, refiriéndose a los cultivadores de EE.UU..
En la actualidad, el mercado de la hierba se centra casi exclusivamente en Culiacán, una ciudad de poco más de un millón de habitantes, pero los miembros del cártel afirman que aspiran a un mercado mucho mayor.
«Los juniors no sólo están invirtiendo en producir y comercializar hierba. También están invirtiendo en presionar a los principales políticos de México para que legalicen la hierba», afirma el agente.
El operativo y otras personas del negocio dicen que el cártel está «muy interesado» en legalizar la hierba. Algunos creen que se debe al amor de Los Chapitos por la planta y sus supuestos beneficios. Otros piensan que es una decisión puramente comercial.
«Los Chapitos son hombres inteligentes. Saben que una vez que la hierba sea legal, la organización estará lista para legalizarla y ya tendrá la hierba más conocida y de mejor calidad de México», dijo el operativo, refiriéndose al cártel.
Pero los intentos de legalizar la hierba se han estancado en el Senado de México. En 2021, el Senado aprobó un proyecto de ley que legalizaba el uso recreativo de la marihuana, pero los legisladores de la cámara baja frenaron la medida mientras intentaban elevar la cantidad de hierba que los consumidores podían llevar en público por encima del límite propuesto de 28 gramos.
Lo que el cártel de Sinaloa está esperando realmente es la legalización de la producción de hierba, una parte del proceso que podría reportarle millones de dólares en ingresos sin necesidad de recurrir a la parte ilegal del negocio.
«Los jóvenes son una camada diferente. Son educados. Quieren vivir bien y dejar de ser un blanco para el gobierno», dijo un comandante del Cártel de Sinaloa que actúa como enlace entre Los Chapitos y los productores de marihuana de Culiacán. «Así que la hierba podría ser su opción para salir del [comercio] ilegal y convertirse en empresarios exitosos en México y dejar atrás todo el crimen».
Información de Business Insider.
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