Un juez federal en Estados Unidos aprobó este martes 25 de noviembre un paso decisivo en la batalla legal por CITGO Petroleum, el activo extranjero más valioso de Venezuela. El juez Leonard P. Stark, del Tribunal de Distrito de Delaware, avaló la recomendación de aceptar la oferta de 5.900 millones de dólares presentada por Amber Energy, filial del fondo Elliott Investment Management, para adquirir PDV Holding, la matriz corporativa de CITGO.
La decisión representa el avance más significativo en años dentro del complejo proceso judicial destinado a compensar a acreedores de Venezuela por deudas que superan los 20.000 millones de dólares, incluyendo fallos arbitrales y bonos soberanos en default.
Una oferta estructurada para dominar la subasta
La propuesta de Amber Energy asciende exactamente a 5.890 millones de dólares, pero su ventaja competitiva surgió de un componente adicional: un pago separado de 2.100 millones de dólares destinado a compensar a los tenedores de bonos venezolanos respaldados por acciones de Citgo, actualmente en mora.
Ese elemento la posicionó por encima de otras ofertas, particularmente la de Dalinar Energy, una filial de Gold Reserve, que no incluía provisiones similares para los bonistas. Las condiciones financieras más amplias y la garantía de cierre estructurado terminaron inclinando la balanza a favor de Elliott.
Una subasta que redefine el futuro de un activo estratégico
La venta fue ordenada por el Tribunal de Delaware como parte de un proceso para saldar las deudas acumuladas por Venezuela a partir de expropiaciones, incumplimientos contractuales y el colapso del pago de bonos soberanos. Citgo —con sede en Houston, Texas— es el séptimo mayor refinador de petróleo de Estados Unidos y opera infraestructura crítica en el Golfo de México.
Su control ha sido disputado durante años entre:
Acreedores internacionales,
El gobierno interino paralelo reconocido por EE.UU. durante ciertos periodos,
Y más recientemente, el aparato institucional alineado con Nicolás Maduro.
La subasta judicial se convirtió en el mecanismo central para ordenar el pago de compensaciones aprobadas por tribunales federales y cortes de arbitraje internacional.
Meses de maniobras jurídicas
El proceso que culmina con la decisión del juez Stark se aceleró durante 2025:
Agosto de 2025: La oferta de Elliott fue recomendada como vencedora preliminar tras rondas sucesivas de pujas.
Septiembre: Stark respaldó formalmente la posición de Amber Energy tras el cierre de acuerdos con competidores y la firma de un nuevo contrato de compra de acciones.
Una sentencia paralela en Nueva York, que validó bonos venezolanos en default respaldados por colateral de Citgo, terminó fortaleciendo la posición jurídica de los acreedores.
Con esta última aprobación, el proceso entra ahora en su fase final, aunque no exenta de riesgos.
Implicaciones y próximos pasos
La decisión podría enfrentar apelaciones o intentos de bloqueo diplomático o jurídico por parte del régimen de Nicolás Maduro, que ha calificado la subasta como “ilegal” y contraria a la soberanía venezolana. Sin embargo, los tribunales estadounidenses han mantenido de forma consistente que la estructura corporativa de PDV Holding está sujeta a las órdenes de la corte federal debido a fallos previos en casos de arbitraje.
Si no surgen obstáculos significativos, la transacción podría cerrarse en los próximos meses, lo que implicaría:
Liquidez inmediata para los acreedores,
Cambio de control operativo de Citgo,
Ajustes potenciales en el mercado energético estadounidense,
Repercusiones en las ya tensas relaciones entre Washington y Caracas.
La aprobación de la oferta de Amber Energy marca así uno de los hitos más significativos en el largo conflicto legal sobre Citgo, un caso que combina deuda soberana, arbitraje internacional, geopolítica y el futuro energético de Venezuela en Estados Unidos.