En el centro de El Paso decenas de migrantes se encuentran en la principal terminal de autobuses de la ciudad, entre ellos mujeres y niños pequeños que dormían en la acera.
Redacción | Primer Informe
La ciudad fronteriza texana de El Paso está lidiando con una creciente crisis humanitaria mientras una política de la era Trump pende de un hilo, dejando a muchos migrantes sin refugio en la fría noche.
El Título 42 otorga al gobierno el poder de expulsar automáticamente a los migrantes indocumentados. Ha impedido que miles de personas crucen la frontera entre Estados Unidos y México. La política debía expirar el 21 de diciembre, pero el Tribunal Supremo le ha concedido una prórroga temporal.
El lunes, el Presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, bloqueó temporalmente su finalización a la espera de una decisión sobre un recurso de urgencia presentado por algunos estados liderados por republicanos que han pedido que la política siga en vigor.
La intervención del Tribunal, sin embargo, ha significado poco en las calles de El Paso, donde los refugios y los servicios humanitarios ya están sobrecargados y los migrantes cansados duermen a la intemperie en noches de frío intenso.
En el centro de El Paso, a primera hora de la tarde del martes, decenas de migrantes se encontraban en la principal terminal de autobuses Greyhound de la ciudad, entre ellos mujeres y niños pequeños que dormían en la acera. Aunque la mayoría eran nicaragüenses y venezolanos, también había ciudadanos de otros países latinoamericanos.
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Un venezolano ilustra la situación
La experiencia de Dylan Torres Reyes, venezolano de 21 años, es típica de muchos de los migrantes en El Paso.
Tras un arduo viaje de dos meses y medio a través de Sudamérica y Centroamérica -en el que se enfrentó a selvas mortales, policías corruptos y trato racista-, ha pasado tres noches durmiendo en el suelo cerca de la terminal de autobuses, después de una noche en la que pudo encontrar habitación en un refugio.
Espera llegar a Chicago, donde tiene parientes. «No tengo ni idea de cómo voy a llegar allí. Estoy intentando conseguir billetes de autobús, pero no sé cómo los conseguiremos», dijo a la BBC en un parque cercano. «Pero estoy contento de estar aquí. El trato aquí ha sido excelente, sólo que ha hecho mucho, mucho frío».
Aunque las autoridades municipales afirman que están haciendo todo lo posible para ayudar a alojar y transportar a los migrantes liberados cada día por la Patrulla de Aduanas y Fronteras (CBP), el creciente número de inmigrantes ha puesto a prueba los recursos. Sólo en la semana que terminó el 18 de diciembre, más de 10.300 migrantes fueron liberados en la ciudad, frente a los 8.000 de la semana anterior.
Si se levantara el Título 42, los funcionarios federales y locales han calculado que el número de detenciones diarias de migrantes aumentaría de 1.500 a entre 4.000 y 6.000, una cifra que la ciudad sería incapaz de manejar con los recursos existentes.
«No es manejable. Los albergues y los esfuerzos comunitarios se han visto desbordados», declaró a la BBC Fernando García, director ejecutivo de la Red Fronteriza por los Derechos Humanos. «Tenemos un problema, ahora mismo».
«No podemos esperar a ver si el Título 42 termina o no», añadió. «Aquí mismo, ahora mismo, tenemos gente en El Paso, en las calles. Niños, mujeres, sin ropa de invierno, sin comida, sin agua y sin dinero para ser transportados a sus familiares.»
Emergencia total
El domingo, el alcalde de El Paso, el demócrata Oscar Leeser, declaró el estado de emergencia durante siete días, lo que, según dijo, daría a las autoridades locales los recursos necesarios para hacer frente a la afluencia de migrantes que duermen en las calles de la ciudad.
«Queríamos asegurarnos de que la gente recibe un trato digno», declaró a la prensa. «Queremos asegurarnos de que todo el mundo está a salvo».
El lunes, Leeser advirtió de que los albergues de la ciudad ya estaban al límite de su capacidad, con unos 20.000 migrantes más al otro lado de la frontera preparados para cruzar a Estados Unidos.
Leeser prometió estar «preparado para lo que venga», y afirmó que las autoridades municipales siguen preparando planes de emergencia, que incluyen la conversión de grandes edificios en refugios improvisados y el flete de autobuses para ayudar a transportar a los migrantes a otras ciudades de Texas.
Sin embargo, gran parte del trabajo diario de ayuda a los migrantes ha recaído en un puñado de ONG y grupos de activistas.
Una de estas organizaciones, el Banco de Alimentos El Pasoans Fighting Hunger, ha estado alimentando a docenas de migrantes a la vez en distintos puntos de la ciudad.
«Se trata absolutamente de una crisis humanitaria», declaró Susan Goodell, directora ejecutiva. «El número de inmigrantes en nuestra comunidad es asombroso. Nunca había visto cifras así».
Aunque la Sra. Goodell afirmó que hasta ahora su organización ha conseguido hacer frente al número de migrantes, tiene dificultades para mantener el ritmo y ha tenido que pedir ayuda a organizaciones de otras partes de Estados Unidos.
Una ayuda de los vecinos
Algunos residentes del centro de El Paso y sus alrededores dijeron a la BBC que la afluencia de migrantes ha sido ineludible en los últimos días: algunos describieron ruidos constantes por la noche, estaciones de autobuses abarrotadas o salir de su casa por la mañana para encontrar gente durmiendo junto a sus vehículos o viviendas.
Muchos residentes de la zona -en la que casi una cuarta parte de la población es de origen extranjero- expresaron su simpatía por la difícil situación de los migrantes.
«Sólo intentan mejorar sus vidas. Si uno estuviera en su lugar, querría venir a Estados Unidos en busca de libertad o empleo», dijo Mark Casavantes, residente de toda la vida de El Paso que vive a pocas manzanas de la frontera con México. «Son gente muy pacífica y respetuosa. Realmente no han causado problemas».
Sue Dickson, voluntaria de Annunciation House -una organización que ofrece refugio a migrantes en El Paso-, dijo que «se abriría la mente de más gente» si vieran la realidad cotidiana de la situación de los migrantes en esta ciudad.
«Son personas que están desesperadas, que necesitan asilo, que necesitan escapar de la violencia y la opresión política», dijo. «Vienen aquí en busca de seguridad».
Muchos nervios
Funcionarios federales han dicho en repetidas ocasiones que el gobierno -en particular el Departamento de Seguridad Nacional- está haciendo preparativos para el posible levantamiento del Título 42.
Los trabajadores humanitarios de El Paso, por su parte, no se ponen de acuerdo sobre si el levantamiento del Título 42 provocará el repentino aumento previsto por algunos políticos, y muchos señalan que cualquier cruce masivo dramático sería una anomalía.
Aun así, la posibilidad de que se produzcan nuevos picos ha dejado a muchos preocupados.
«Las cifras previstas nos ponen muy nerviosos», afirma Goodell. «Nos estamos preparando lo mejor que podemos».
Información de BBC.
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